Pallade Veneta - Collision ferroviaire en Grèce : la justice élargit ses poursuites

Près de neuf jours après cette collision de trains qui a fait 57 morts, une cérémonie religieuse orthodoxe devait se tenir à Tempé (centre), où s'est produit l'accident, à la mémoire des victimes dont beaucoup étaient des étudiants.

Après le chef de la gare de Larissa, la ville la plus proche des lieux de la collision, placé en détention provisoire dimanche, trois autres employés des chemins de fer sont désormais poursuivis notamment pour homicide involontaire par négligence, selon une source judiciaire à l'AFP.

Deux des trois sont incriminés pour avoir quitté leur poste de travail plus tôt que prévu le soir du 28 février avant la collision frontale entre un train de passagers reliant Athènes à la deuxième ville du pays, Thessalonique (nord), et un convoi de marchandises à quelque 350 km au nord d'Athènes.

Le chef de la gare de Larissa, Vassilis Samaras, s'était retrouvé seul aux commandes ce soir-là alors que, selon la presse grecque, il ne disposait que d'une expérience de quelques mois à ce poste.

Tous risquent des peines allant de 10 ans de prison à la perpétuité, selon les médias.

Ces défaillances sur fond de déliquescence des services publics dont se plaignent de nombreux Grecs ont fait descendre dans la rue des dizaines de milliers de personnes depuis huit jours.

- "Remuer ciel et terre" -

Au cri d'"Assassins!", elles réclament des comptes aux dirigeants accusés d'incurie. Dans les cortèges qui ont envahi les rues des grandes villes du pays mercredi, les appels à la démission du gouvernement ont fleuri.

Alors que des élections générales se profilent, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis tente de répondre au courroux d'une population qui a largement perdu confiance dans les institutions depuis la crise financière de 2008-2018.

Durant un conseil des ministres, le conservateur a promis "la transparence absolue" dans l'enquête afin de "déceler les failles" dans le système des transports.

Une promesse en forme de tentative d'apaisement alors que, ces dernières années, la justice grecque a été accusée de partialité dans plusieurs scandales retentissants.

Le Premier ministre, au pouvoir depuis 2019, s'est également engagé à prendre "des actions immédiates pour améliorer la situation problématique dans le transport ferroviaire".

Et il a juré de "remuer ciel et terre" pour s'assurer que des améliorations seraient apportées aux systèmes de sécurité sur les lignes de train.

Sans qu'aucune alerte ne soit déclenchée, les deux trains ont circulé sur plusieurs kilomètres sur la même voie avant de se percuter frontalement.

Depuis, les Grecs demandent des comptes à leurs dirigeants avec un mouvement de protestation qui a culminé mercredi quand quelque 65.000 personnes ont manifesté à travers le pays, dont plus de 40.000 à Athènes.

Certains rassemblements ont été marqués par de violents heurts entre policiers et manifestants.

Le chef du gouvernement, qui doit affronter les urnes d'ici l'été, est étrillé pour avoir tardé à reconnaître les dysfonctionnements dans le réseau ferré, imputant dans un premier temps cet accident à "une tragique erreur humaine".

Jeudi il a pour la deuxième fois demandé pardon aux familles des victimes, assurant qu'il ne fallait pas se "cacher derrière une série d'erreurs humaines".

"Nous sommes tous responsables, nous devons avoir le courage de l'admettre", a poursuivi M. Mitsotakis.

S.Urciuoli--PV