L'ouragan Béryl balaie le Texas, le bilan s'élève à au moins huit morts / Photo: Mark Felix - AFP
L'ouragan Béryl balaie le Texas, le bilan s'élève à au moins huit morts
Après avoir traversé les Caraïbes, l'ouragan Béryl touche lundi le Texas, avec de fortes pluies entraînant la mort d'au moins une personne dans le sud des Etats-Unis.
"Un arbre est tombé sur une maison et un homme s'est retrouvé coincé sous les débris", a écrit sur X Ed Gonzalez, le shérif du comté de Harris, dans le sud du Texas.
Béryl a déjà fait au moins huit morts, en comptant les sept décès recensés dans les Caraïbes et au Venezuela.
Au Texas, plus de 2 millions de foyers étaient privés d'électricité lundi matin, selon le site poweroutage.us, et des habitants ont été évacués.
"Nous devons prendre Béryl très, très au sérieux", avait averti plus tôt John Whitmire, le maire de Houston. Dans l'aéroport principal de la ville, plus de 1.000 vols ont été annulés selon le site FlightAware, le Centre américain des ouragans (NHC) redoutant des tornades.
La ville était alors battue par une pluie intense, accompagnée de rafales de vent.
Béryl a touché terre aux Etats-Unis lundi matin, et l'ouragan "a provoqué des marées de tempêtes et de fortes pluies potentiellement mortelles. Des vents destructeurs sont toujours en cours le long de la côte avec des rafales importantes", a alerté le NHC.
Plusieurs parties du Texas sont en alerte ouragan, Béryl s'étant renforcé dans la nuit de dimanche à lundi avec des vents de 130 km/h.
Béryl, maintenant classé en ouragan catégorie 1, est moins puissant que lors de son passage dans les Antilles, où il avait atteint un temps la catégorie la plus élevée, la 5.
Mais le danger reste présent.
La ville de Galveston, au sud-est de Houston, a ordonné une évacuation volontaire pour certaines zones, des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent des files de voitures sortant de la ville.
Le gouverneur par intérim de l'Etat, Dan Patrick, a appelé les Texans à rester en alerte, à écouter les autorités locales et à quitter la zone dangereuse si possible.
- Phénomène météorologique précoce -
"Cette tempête sera mortelle pour les personnes qui se trouvent directement sur sa trajectoire", a déclaré M. Patrick lors d'une conférence de presse organisée par les services d'urgence de l'Etat. "Croyez-moi, vous ne voulez pas être dans un ouragan de catégorie 1", a-t-il ajouté.
La Maison Blanche a indiqué dimanche qu'elle surveillait la situation.
Selon le NHC, Béryl doit se déplacer vers l'est du Texas lundi, avant de continuer sa route vers le Mississippi et l'Ohio mardi et mercredi.
"Nous prévoyons un affaiblissement constant à rapide à mesure que (Béryl) se déplace vers l'intérieur des terres, et qu'il redevienne une tempête tropicale plus tard (lundi) puis une dépression tropicale mardi", a indiqué le service de prévisions.
Il est extrêmement rare qu'un ouragan de cette puissance arrive aussi tôt dans la saison. Béryl est l'ouragan le plus précoce en dix ans au Texas, selon l'expert Michael Lowry.
Pour les scientifiques, le changement climatique, en réchauffant les eaux des océans, rend plus probable l'intensification rapide des tempêtes et augmente le risque d'ouragans.
D.Vanacore--PV
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