Pallade Veneta - Allemagne: un pétrolier en feu en mer Baltique, 7 marins secourus

"La salle des machines du pétrolier Annika continue de brûler", a indiqué dans un nouveau point le Commandement central allemand pour les urgences maritimes.

Pour cette raison, les secours ont "décidé de poursuivre la lutte contre l'incendie à terre" à Rostock, où le pétrolier doit être remorqué.

L'état du navire "est actuellement jugé stable", précise l'autorité maritime.

La traction pour le remorquage a été correctement établie.

Selon les secours, le navire Annika, qui bat pavillon allemand et mesure 73 m de long et 12 m de large, transporte environ 640 tonnes de pétrole.

Selon la même source, tôt dans la matinée "la salle des machines de l'Annika a pris feu alors que le navire se trouvait dans la baie de Mecklembourg", dans le nord-est de l'Allemagne, entre deux localités situées au nord-ouest de Rostock.

- Explosion -

Une forte explosion s'est produite vendredi matin vers 9h15 (7h15 GMT) et de la fumée noire s'est ensuite échappée du navire, ont rapporté des témoins cités par le journal local Ostseezeitung.

Selon ce dernier, Annika réapprovisionne en carburant les navires situés en mer.

Dans une vidéo publiée en ligne par le quotidien Bild, on pouvait voir un navire de lutte contre les incendies pointer un puissant jet d'eau sur le pétrolier, mais plus aucune flamme ou fumée.

Les sept marins à bord ont été récupérés par l'équipage d'un bateau de sauvetage et ramenés à terre dans le courant de la journée.

"Ils ont été transportés à l'hôpital par précaution. Parmi eux se trouvent plusieurs personnes légèrement blessées", indique le Commandement maritime.

Les secours ont d'abord lutté contre l'incendie à bord du navire, ancré à 4,5 kilomètres de la côte, à partir de trois navires accourus sur site.

Des pompiers ont été acheminés depuis les ports de Rostock et Kiel, dans le nord du pays, et ont pu monter à bord du pétrolier pour évaluer l'évolution de l'incendie.

Des pompiers de Lübeck, autre ville portuaire de la région, sont aussi prévus en renfort.

Les autorités ont interdit d'accès la zone maritime et l'espace aérien dans un rayon de 3 miles marins (5,5 km) autour du bateau sinistré.

Interrogé par l'AFP sur les origines de l'incident, un porte-parole de la police de protection des eaux du Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale a indiqué qu'il était encore trop tôt pour commenter.

L'enquête ne pourra commencer qu'une fois l'opération d'extinction et de secours terminée, a-t-il ajouté.

O.Mucciarone--PV