Pallade Veneta - Clint Eastwood, absent pour la première de son nouveau film, "Juré n°2"

Le long-métrage, qui sort mercredi en France, est un thriller judiciaire haletant, où un juré découvre qu'il pourrait être lié de manière très intime au procès pour meurtre qu'on lui demande d'arbitrer.

"Juré n°2" pourrait être le dernier film de Clint Eastwood. Il met en scène Nicholas Hoult, Toni Collette et J.K. Simmons, ainsi que Francesca Eastwood, la fille du cinéaste.

"C'était très spécial de travailler avec une icône telle que Clint Eastwood", a déclaré Nicholas Hoult. "Evidemment intimidant (...), mais il a un sens de l'humour et un charme à toute épreuve."

Le film a reçu de bonnes critiques. Le site spécialisé Deadline l'a qualifié de "meilleur film d'Eastwood depuis +American Sniper+" et salue "l'un des drames humains les plus fascinants de sa carrière".

Mais Clint Eastwood a brillé par son absence lors de la première du film au festival annuel AFI à Hollywood dimanche soir.

Quelques jours plus tôt, le magazine Variety a révélé que Warner Bros allait "enterrer" le film "Juré N°2", en le sortant dans une cinquantaine de salles à peine, sans prévoir de large campagne promotionnelle.

Le précédent film d'Eastwood, "Cry Macho", également produit par Warner Bros, avait été un échec commercial.

Les fans du réalisateur spéculent sur une rupture entre Warner Bros et Clint Eastwood. Les représentants du studio et du cinéaste n'ont pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de l'AFP.

"Je sais qu'il est très triste de ne pas être là ce soir", a déclaré M. Hoult, sans s'épancher.

La santé du nonagénaire fait également l'objet de spéculations, surtout depuis le décès de sa compagne de longue date, Christina Sandera, en juillet dernier.

Clint Eastwood semble pourtant vouloir continuer à étoffer sa filmographie déjà bien fournie. Il a précédemment expliqué vouloir tourner tant qu'il trouverait des projets qui "valent la peine d'être étudiés".

Né en 1930, l'acteur et réalisateur aux multiples Oscars a réalisé 11 films depuis ses 80 ans.

Outre les Oscars pour "Impitoyable" et "Million Dollar Baby", il a reçu la Palme d'or du festival de Cannes pour l'ensemble de sa carrière.

L'acteur Cedric Yarbrough, a raconté à l'AFP que Clint Eastwood s'était personnellement excusé lors du tournage de "Juré n°2", auprès d'automobilistes retardés par le blocage d'une route.

"C'est classe, c'est le vieil Hollywood. C'est ce que vous voulez voir chez vos icônes", a salué le comédien. "C'est le patron."

G.Riotto--PV