Pallade Veneta - Pluies "exceptionnelles" dans le Centre-Est: 900 personnes déplacées

Outre l'Ardèche, le Rhône, la Haute-Loire et la Loire, les départements de la Lozère et des Alpes-Maritimes sont placés en vigilance rouge aux inondations ou aux crues par Météo-France, et 34 en vigilance orange.

Deux personnes ont été secourues en état d'hypothermie mais aucun décès ni blessé grave n'est pour l'instant à déplorer en Auvergne-Rhône-Alpes, selon la préfecture de la région, qui recense 900 personnes évacuées, dont les deux tiers en Ardèche.

"Il pleuvait juste, et tout à coup, j'ai entendu des cris dehors, je suis sorti et j'ai vu un torrent arriver", raconte Philippe Maisonnette, animateur radio à Annonay.

Fred Valery, gérant d'une restaurant situé en sous-sol, n'avait jamais vu ça. "Là, le restaurant est plein jusqu'au plafond", décrit-il depuis la place centrale, où des riverains observent la scène stupéfaits.

En Ardèche, où tous les établissements scolaires resteront fermés jusqu'à vendredi soir, les pompiers ont effectué plus de 230 interventions, notamment par hélicoptère pour secourir des automobilistes en difficulté.

- "Quelques centimètres suffisent" -

A Givors, au sud de Lyon, le Gier a lui aussi débordé. "Les trottoirs sont invisibles, l'eau arrive jusqu'aux genoux", décrit Samuel Barataud, 25 ans, vendeur dans un commerce proche de la rivière.

Les secours ont évacué 180 habitants du quartier des Cornets situé à proximité d'une digue endommagée, et deux centres d'accueil ont été ouverts sur la commune voisine de Grigny, selon la préfecture.

Un "épisode cévenol de grande étendue" donne "des cumuls de pluie exceptionnels, essentiellement sur le relief ardéchois", note Météo-France. "Plus généralement, une vaste perturbation remonte par le sud", poursuit l'organisme.

La ministre de la Transition écologique Agnès Pannier-Runacher a évoqué une "situation qui est inédite par son ampleur. 600 millimètres d'eau sur l'Ardèche, c'est du jamais vu de mémoire d'homme".

Liant "ces épisodes au dérèglement climatique", elle a jugé qu'il fallait "se préparer" à leur recrudescence, en développant "une culture du risque".

La préfecture a indiqué avoir verbalisé 17 personnes pour avoir forcé des ponts ou routes fermés en raison des intempéries. "Il en va de votre sécurité et de votre vie: seulement quelques centimètres suffisent pour vous emporter", insiste-t-elle sur X.

- A47 inondée -

Vers 16H30, environ un millier de foyers étaient privés d'électricité dans les départements du Rhône, de l'Ain, de la Loire et de l'Ardèche, a indiqué le fournisseur d'énergie Enedis.

"Toutes nos équipes sont mobilisées sur places depuis le début de la journée", selon l'entreprise, qui a précisé que les opérations étaient freinées par des difficultés d'accès.

Plusieurs routes départementales sont fermées à cause d'inondations ou d'éboulements et tout comme l'autoroute A47 entre Lyon et Saint-Etienne.

Le trafic ferroviaire entre les deux villes a également été suspendu, de même que sur plusieurs lignes au nord-est de Toulouse. Les trains entre Les Arcs, Cannes, Nice, Monaco et Vintimille en Italie ne circuleront plus à partir de 17H30, a indiqué la SNCF.

En Lozère, des inondations importantes ont été signalées dans plusieurs communes du nord et de l'est du département, avant même le pic de précipitations attendu en fin d'après-midi. A la Bastide-Puylaurent, petite commune de quelque 200 habitants, les rues sont transformées en torrents avec plusieurs commerces inondés.

Dans la Loire, frappée par des coulées de boue et où deux ponts se sont déjà effondrés, la préfecture estime aussi que "la situation va continuer à se dégrader" avec de fortes précipitations "à partir de 18H00 sur un sol gorgé d'eau".

Quatre départements devraient encore être en vigilance rouge pour la journée de vendredi, selon les prévisions de Météo-France.

A.Fallone--PV