Pallade Veneta - MotoGP: Bagnaia le plus fort en Thaïlande, Martin toujours leader du général

L'Italien (Ducati) et l'Espagnol (Ducati-Gresini) ont devancé le novice espagnol Pedro Acosta (GasGas-Tech3), inattendu troisième d'une course à rebondissements, qui a mis à rude épreuve les stars du paddock.

L'Espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini) a chuté à mi-course alors qu'il se battait pour la première place, tout comme le Français Fabio Quartararo (Yamaha), qui se trouvait au pied du podium après un excellent départ.

Parti en pole position, Bagnaia a aussi raté son envol, quand la piste détrempée a poussé Martin à la faute sur plusieurs virages.

Mais les deux pilotes, engagés dans un duel haletant pour le titre, ont tenu jusqu'au drapeau à damier, et pris les points qu'ils ne pouvaient pas laisser échapper.

"Pecco" revient à 17 longueurs de "Martinator", avant de se rendre en Malaisie la semaine prochaine, où le climat tropical pourrait encore surprendre le paddock.

"Ce matin, je n'étais pas si content après le warm-up. Mon équipe a fait un super travail. Je suis très content et je leur dédie ma victoire", a-t-il réagi.

Malgré tout, la pression reste sur les épaules du Turinois, dans une position de poursuivant qui le contraint à prendre plus de risques que son rival pour combler son écart.

Il ne reste que 74 points à distribuer, et sans un carton plein à Sepang ou des erreurs de Martin, son rêve de triplé, que seuls Valentino Rossi et Marc Marquez ont réussi au 21e siècle, prendra fin.

- Martin prudent -

L'Espagnol, en quête d'une première couronne, pourrait même être sacré en Malaisie, s'il remporte 21 points de plus que son rival.

Le résultat du GP de Thaïlande reflète le scénario de la saison: Bagnaia a remporté plus de courses, mais sans afficher le niveau de régularité de Martin, métronomique dans sa capacité à engranger les points, qu'importe les aléas de la course.

"Ganesh m'a protégé aujourd'hui", a souri Martin, dont le portrait du dieu hindou à tête d'éléphant, auquel est attribué le pouvoir de lever les obstacles, ornait le casque à l'occasion du rendez-vous thaïlandais.

Martin a réussi le meilleur départ, et a résisté aux efforts de Bagnaia qui a tenté de le dépasser lors d'un premier tour disputé roue contre roue.

Mais une erreur de trajectoire sur un virage, trois tours plus loin, l'a relégué à la troisième place, derrière Bagnaia et Marquez. Il est repassé deuxième à la faveur de la chute de son compatriote.

"Je me suis dit: +laissons Pecco gagner+", a-t-il concédé, au vu de l'écart creusé par l'Italien. Connu pour son style agressif, le Madrilène a préféré jouer la prudence cette fois-ci, alors qu'il avait pris de gros risques la veille pour doubler Bagnaia lors de la course sprint.

Vainqueur de la course sprint, l'Italien Enea Bastianini (Ducati) a chuté et doit se contenter de la 14e place. Marco Bezzecchi (Ducati-VR46) et Franco Morbidelli (Ducati-Pramac) sont aussi partis à la faute et n'ont pas terminé la course.

F.M.Ferrentino--PV